San Martin Jilotepeque Chimaltenango:
Se ignora, por ahora, si el poblado fue fundado durante
el período indígena y el nombre que tuvo. Se sabe que ya durante el período
hispánico, puesto bajo la advocación de San Martín de Tours y con el nombre
náhuatl de Jilotepeque o Xilotepeque, fue uno de los primeros que fueron
reducidos.
Aunque Manuel Pineda Mont en su Recopilación de Leyes,
1869, indicó que por decreto de la Asamblea se le concedió al pueblo el título
de villa el 12 noviembre 1825, Alejandro Marure (Catálogo Razonado de Leyes de
Guatemala), manifestó que fue el 29 octubre de ese año. Efectivamente, el
original del decreto 63 que se ha tenido a la
Se supone que la etimología de Jilotepeque se deriva del
náhuatl xilotl = mazorca de maíz
tierno, o elote; y tepetl = cerro,
lo que daría cerro del maíz tierno o de
elotes. El idioma indígena predominante es el cakchiquel.
La fiesta titular se celebra del 9 al 11 de noviembre,
siendo ese último día el principal, en que la Iglesia conmemora al obispo y confesor San Martín de Tours.
El traje indígena, especialmente de las mujeres es
llamativo, debido a que destaca un hermoso huipil o güipil, bordado con motivos
en color, en que predomina el morado.
El fraile irlandés Tomás Gage llegó al país procedente
de México por septiembre 1625, después de haber atravesado el camino real que
venía por la sierra Los Cuchumatanes. Permaneció en Guatemala hasta 1637 y en
1648 publicó su conocido libro tendencioso.
No obstante que renegó posteriormente de su fe, la obra contiene ciertos datos
de interés.
Gage menciona que saliendo de San Andrés Sajcabajá, a
corta distancia del pueblo llegó a una planicie que se extendió hasta una legua de una cabaña a medio camino
hacia San Martín Jilotepeque para llegar a la cual bajó por una cuesta muy pendiente y que a partir de allí "casi
todo el camino era pendiente y áspero, hasta que llegamos como a dos millas
del pueblo; al cual arribamos a
mediodía. Este pueblo es frío, quedando alto, pero agradable la campiña hasta
llegar a Guatemala; aquí y en todos los
pueblos cercanos hay trigo muy excelente. La miel de este pueblo es la mejor
del país; pero sobre todo abastece a Guatemala
con codornices, perdices y liebres. Es el primer pueblo que entramos perteneciente
a la ciudad y jurisdicción de Guatemala; lo cual fue de no poco consuelo para
mí, que ya con sólo hacer una buena jornada
pondría fin a mi largo, tedioso y cansado viajar". De San Martín
Jilotepeque continuó a la actual cabecera de Chimaltenango.
Por la última década del siglo XVII el capitán don
Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán se refirió a San Martín Xilotepeque que con otros pueblos del valle
de Guatemala, según constaba a folio 130 del libro de Cabildo de Guatemala, fue
uno de los primeros poblados de indios reducido "aunque con algunas
sublevaciones a el principio",
administrados en común como visita por el cura de Guatemala, aún después
que el obispo, licenciado don Francisco Marroquín, encomendó por 1543 su
administración a los dominicos: "Diremos que el curato de San Martín
Xilotepeque,